No.42 颜元
颜元（1635－1704年），原字易直，更字浑然，号习斋。直隶博野县北杨村（今保定市博野县）人。颜李学派创始人。
颜元的父亲从小过继给朱家做养子，受到歧视和虐待，崇祯十一年（1638年），皇太极率清兵入关，掠掳京畿地区，颜元的父亲乘机随军逃往关外，从此杳无音讯，此时颜元才四岁。八年以后，颜元母亲改嫁，把他孤身一人留在朱家，随他养祖父生活。颜元8岁起接受启蒙教育，此后所学很杂，骑射、剑戟、医术、术数。还曾学寇氏丹法，要修炼成仙，因此婚后一段时间不肯与妻子过性生活。19岁时，养祖父曾想给他贿买秀才头衔，颜元哭泣说：“宁为真白丁，不作假秀才！”结果，这一年他自己考中秀才。20岁以后，家境更为艰难，颜元辛苦劳作担负起全家的生活费用。为谋生计学过医，同时开设家塾，训育子弟。颜元39岁归宗复姓颜，仍从事农业生产。曾在50岁时，只身往关外寻找父亲下落。62岁时，应郝公函之聘，主持肥乡漳南书院。不久病逝。
颜元思想最大的特点是，对宋明理学进行全面的抨击，不论是程朱理学还是陆王心学，皆在他批判的范围之内，颜元一概斥为禅学、俗学，对宋明理学的静坐读书修身法也大加抨击，认为“静坐读书，乃程朱陆王为禅学、俗学所浸淫，非正务也”。他对当时学界的看法是，“人人禅宗，家家训诂，确信宋室诸儒即孔孟，牢不可破，口敝舌罢。去一分程朱，方见一分孔孟。”认为必须打倒“程朱”，才能恢复孔孟的儒家传统。因此，颜元抨击八股取士，提倡实学，即所谓六艺之学。
颜元培养弟子的要点是：孝父母、敬尊长、主忠信、申别义、禁邪僻、慎威仪、重诗书、敬字纸、习书、作文、习六艺、序出入、尚和睦、贵责善、戒旷学等。每逢一、六日课数，三、八日习礼，四、九日歌诗、习乐，五、十日习射。务求有实用之学。颜元不仅教育学生“习动”，而且身体力行，他武艺出众，57岁时与商水大侠李子青比武并且取胜。
晚年主持漳南书院时，规划设六斋：文事斋：学习礼、乐、书、数、天文、地理等科；武备斋：学习各种兵法，并攻守、营阵、陆水诸战法，射御、技击等科；经史斋：学习《十三经》、历代史、诰制、章奏、诗文等科；艺能斋：学水学、火学、工学、象数等科；理学斋：学习静坐、编著、程、朱、陆、王之学；帖括斋：学习八股举业。之所以还设他反对的理学、帖括二斋，是为了不与现实主流社会脱节。
总体来讲，颜元是一位隐士型学者，他的主张靠他的高足弟子李塨才得以传播，因此其所开创的学派后人称颜李学派。
若只论影响力，颜元恐怕不应该排在这里，但考虑到其思想的创新性、独特性，他至少是应该排在42位的。
