No.12　周敦颐

 周敦颐在当代的知名度，可能主要得归功于他的一篇散文《爱莲说》被选入中学教材，很多人认为周敦颐是文学家，他自然也是当之无愧的，但他的主要贡献确是在儒学方面。

 周敦颐（1017年－1073年），原名周敦实，字茂叔，谥号元公，北宋道州营道楼田堡（今湖南省道县）人，世称濂溪先生。也是北宋“五子”之一，传统上提到宋明理学时所说的“关洛濂闽”的“濂”，就是指周敦颐。

 周敦颐15岁的时候，父亲因病去世。他随母亲投奔舅舅龙图阁学士郑向，靠恩荫入仕，任将作监主簿，后来还在几个地方任县令、通判等地方官。在任广南东路提点刑狱时，不幸感染瘴疠，因而辞官隐居在庐山莲花峰下。和我们前面提到的王阳明、张载一样，周敦颐去世的时候也只有57岁。

 宋明理学的主流是程朱理学，其奠基人“二程”，程颢、程颐兄弟，年轻的时候曾经追随周敦颐学习，从这个意义上，可以说周敦颐是宋明理学的开山鼻祖。周敦颐的代表作是《太极图说》和《通书》，他所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学体系中的基本范畴。据说，陈抟将太极图传给种放，种放传给穆修，穆修传给周敦颐，周敦颐著《太极图说》加以阐释，此后相关思想才成为“易学”的重要组成部分。

 作为宋明理学的开山祖师，本应该把周敦颐的排位再靠前一些，但考虑到其在后世的影响力不仅比不上“二程”，甚至也不如张载，再加上他的思想受佛教影响可能多一些，因此才把他排在这里。

 马一浮先生当年在书房中挂有一副对联：“任呼茂叔穷禅客，早判公羊卖饼家”，“茂叔”是周敦颐的字，“穷禅客”一说是“二程”兄弟对周敦颐的戏称，一说周敦颐曾自称穷禅客。

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